Portrait de notre Fondatrice

Cette peinture représentant Mère Catherine-Aurélie du Précieux-Sang et signée C. Desmarais-(1), est toujours à l’honneur au petit Oratoire de notre Fondatrice, ici, au monastère de Saint-Hyacinthe. L’auteur, Camille Desmarais, pour réaliser sa magnifique toile, s’est inspiré d’une photographie de Mère Catherine-Aurélie, où celle-ci nous apparaît comme en extase, devant un crucifix.

Au sujet de cette photo, voici le témoignage de Mère Marie-Immaculée : « Mgr J. S. Raymond avait apporté d’ Europe quelques crucifix qu’il donna à la Communauté. Sœur Séraphine-de-Jésus (Marie-Louise Badeaux) peignit donc le premier fac-similé de l’un de ces crucifix (ensanglantés). En le contemplant, notre vénérée Mère Fondatrice prit l’expression touchante et extatique qui apparaît sur la photo conservée au Monastère de Saint-Hyacinthe. Les sœurs lui avaient alors mis une couronne d’épines dans les mains pour la photographier dans cette attitude. Ce n’est donc pas une fiction… mais bien une réalité.»

J’ajoute, ici, quelques traits majeurs de la vie de notre fondatrice : Aurélie Caouette. Elle est née à Saint-Hyacinthe le 11 juillet 1833, et baptisée le même jour. Dès son enfance, le Seigneur fit pour elle de grandes choses! Chez elle, c'est bien l'amour, « cette flamme toute spirituelle, qui paraît soutenir sa course mystique » vers les sommets. (Cf. Henri Barabé, o.m.i.) Elle cherche sans cesse à trouver des coeurs qui rendent à Jésus amour pour AMOUR. En retour, Jésus, dans le secret de son sanctuaire, la comble d'insignes faveurs mystiques et l'inonde de lumière sur la valeur infinie de son Sang divin. Aussi, l'Eucharistie fait ses délices!

Oui, Aurélie est une âme ardente, toute passionnée de Jésus et de la gloire de son Précieux Sang, source de grâces et de salut pour toute l'humanité. En plus, Aurélie a toujours eu une grande dévotion envers la Sainte Vierge. Marie Immaculée était pour elle une vraie Mère, elle l'aimait et cherchait à l'imiter en tout, pour lui plaire et plaire à son Jésus.

Le 30 août 1854, Aurélie devint la première Tertiaire dominicaine au Canada, et reçoit le nom de Catherine-Aurélie. Puis, en mars 1857, quand Mgr Joseph Sabin Raymond érigea la Confrérie du Précieux-Sang, elle s'y engagea avec toute la ferveur de son âme.

Enfin, le 14 septembre 1861, Mgr Joseph LaRocque, l'évêque de Saint-Hyacinthe, aidé de Mgr Raymond, fonde la première Communauté contemplative au Canada : les Religieuses Adoratrices du Précieux-Sang, filles de Marie Immaculée, ayant Aurélie Caouette comme Fondatrice. Celle-ci reçoit, lors de sa profession le 14 septembre 1863, le nom de Sœur Catherine-Aurélie du Précieux-Sang, avec le titre de Mère, puisqu’elle devient la Supérieure de cette nouvelle Congrégation.

Après une vie toute consumée par l'ardeur de sa charité, à la gloire du Précieux Sang de Jésus, elle retourne à son Dieu le 6 juillet 1905, en sa 72e année. Dans moins d’un an, nous célébrerons le Centième Anniversaire de son décès, soit le 6 juillet 2005. Gloire au Sang de Jésus!

(1) Avec des cœurs reconnaissants, nous nous souvenons de Maître Camille Desmarais qui, le 11 juillet 1983, à l’occasion de la ré-inhumation des restes mortels de notre vénérée Mère Catherine-Aurélie Caouette, fit DON à la Communauté de la très belle peinture dont vous voyiez l’image au début de ce texte.